野良犬はなぜいなくなった？知られざる真実を探る

街中で野良犬を見かけることが少なくなったと感じていませんか？

かつては珍しくなかった野良犬の姿が、今では稀になってしまいました。

一方で、野良猫は依然として多く見られます。

この記事では、野良犬がいなくなった理由や、現在の状況について詳しく解説していきます。

なぜ野良犬は減少したのか、そして今どこにいるのか、その知られざる真実を一緒に探っていきましょう。

野良犬がいなくなった理由と背景を探る

• 狂犬病予防法の影響と保健所の役割
• 犬の飼育環境の変化
• 動物愛護法の改正と意識の変化
• 野良犬の繁殖サイクルの抑制

狂犬病予防法の影響と保健所の役割

野良犬減少の大きな要因として、狂犬病予防法の施行が挙げられます。

この法律により、飼い犬の登録や予防接種が義務付けられ、野犬や野良犬の捕獲が徹底されるようになりました。

保健所が積極的に野良犬を保護し、飼い主探しを行うことで、街中の野良犬の数が大幅に減少しました。

1980年代から2000年代にかけては、保健所での殺処分数が非常に多く、これも野良犬減少の一因となりました。

現在では殺処分を減らす取り組みが進められていますが、野良犬の数自体が減少したことで、以前ほど目にすることがなくなりました。

この法律の施行と保健所の取り組みにより、公衆衛生の向上と野良犬問題の改善が同時に進められたのです。

犬の飼育環境の変化

犬の飼育環境の変化も、野良犬減少の重要な要因です。

以前は屋外での飼育が一般的でしたが、現在では室内飼いが主流となっています。

これにより、犬が逃げ出したり、放棄されたりする機会が大幅に減少しました。

また、犬を飼うには保健所や市町村への登録が必要で、毎年の狂犬病予防接種も義務付けられています。

こうした飼育のハードルの高さが、安易な飼育開始や放棄を防ぎ、結果として野良犬の発生を抑制しています。

さらに、リードをつけての散歩が義務化されたことで、飼い犬が逃げ出して野良犬になるケースも減少しました。

これらの変化により、犬の管理がより厳格になり、野良犬の新たな発生が効果的に防がれているのです。

動物愛護法の改正と意識の変化

動物愛護法の改正も、野良犬減少に大きく貢献しています。

2019年の改正では、マイクロチップ装着の義務化や、動物の適正飼育のための規制強化、動物虐待の罰則引き上げなどが行われました。

これにより、飼い主の責任が明確化され、安易な飼育放棄が減少しました。

社会全体で動物愛護の意識が高まり、ペットを家族の一員として最後まで面倒を見るという考え方が浸透してきました。

また、子犬や子猫の販売に関する規制も強化され、衝動的な購入や無責任な繁殖が抑制されるようになりました。

こうした法改正と意識の変化が相まって、野良犬の新たな発生を防ぐとともに、既存の野良犬の保護や譲渡が進んだのです。

野良犬の繁殖サイクルの抑制

野良犬の数が減少したことで、野良犬同士の繁殖も自然と減少しました。

犬は生後半年から1年で最初の発情を迎え、その後年に1～2回の周期で発情します。

野良犬の場合、避妊去勢手術を受けていないため、急速に数が増える可能性があります。

しかし、保健所による捕獲や、飼育放棄の減少により、繁殖可能な野良犬の数自体が減ったことで、新たな野良犬の誕生も抑えられるようになりました。

また、動物愛護団体による野良犬の避妊去勢手術の実施も、繁殖抑制に貢献しています。

この好循環が、街中から野良犬の姿を消す一因となっており、野良犬問題の解決に大きな役割を果たしているのです。

野良犬がいなくなった現状と今後の課題

• 日本における野良犬の現状
• 野良犬が多い地域と対策
• 野良猫との違いと対策の差
• 今後の課題と取り組み

日本における野良犬の現状

現在の日本では、野良犬の数は大幅に減少しています。

環境省の調査によると、令和3年度に引き取られた犬は約24,000頭で、そのうち殺処分となったのは約2,700頭でした。

これらの数字には迷い犬も含まれており、純粋な野良犬の数はさらに少ないと考えられます。

都市部ではほとんど見かけることがなくなった一方で、地方や山間部ではまだ野良犬が存在する地域もあります。

特に四国地方では、温暖な気候もあり、他の地域に比べて野良犬の数が多いとされています。

しかし、全国的に見れば、野良犬の数は確実に減少傾向にあり、かつての社会問題としての深刻さは薄れつつあります。

野良犬が多い地域と対策

野良犬が比較的多く存在する地域として、四国や茨城県、千葉県などが挙げられます。

特に四国では、全国の野良犬捕獲数の約2割を占めているといわれています。

これらの地域では、行政や動物愛護団体による積極的な捕獲や保護活動が行われています。

また、一部の地域では野犬（のいぬ）として、鳥獣保護法に基づいて管理されているケースもあります。

近年は殺処分ではなく、譲渡を目指す傾向が強まっており、保護された野良犬の社会化トレーニングや新しい飼い主探しが行われています。

地域の特性に合わせた対策が講じられることで、野良犬問題の解決が進められているのです。

野良猫との違いと対策の差

野良犬が減少する一方で、野良猫はまだ多く存在しています。

この違いには、いくつかの理由があります。まず、猫は犬に比べて法的規制が少なく、登録や予防接種の義務がありません。

そのため、飼い主の管理責任が犬ほど明確ではありません。

また、猫は犬に比べて小型で、室内で飼育しやすいという特性があります。

しかし、その反面、安易に飼育を始めてしまい、その後放棄されるケースも多いのです。

さらに、猫は犬ほど積極的に捕獲されないため、野良猫同士の繁殖が続いています。

これらの要因が、野良猫が減少しない主な理由となっており、野良猫対策の難しさを浮き彫りにしています。

今後の課題と取り組み

野良犬の数は減少しましたが、新たな課題も浮上しています。

例えば、野良犬が減少したことで、保護施設に収容される犬の多くが高齢犬や問題行動のある犬になっており、譲渡が難しくなっているケースがあります。

また、一部の地域では依然として野良犬が存在し、地域住民との軋轢や生態系への影響が懸念されています。

今後は、残存する野良犬の適切な管理と、保護された犬の社会化トレーニングの充実が求められます。

さらに、飼い主の責任意識を高め、飼育放棄を防ぐための啓発活動も重要です。

行政、動物愛護団体、市民が協力して、人と動物が共生できる社会を目指す取り組みが続けられています。

「野良犬はなぜいなくなった？知られざる真実を探る」についての総括

記事のポイントをまとめます。

• 狂犬病予防法の施行により、野良犬の捕獲が徹底された
• 室内飼いの増加で、犬の逃走や放棄が減少した
• 動物愛護法の改正で、飼い主の責任が明確化された
• 野良犬の減少により、繁殖サイクルも抑制された
• 現在、日本の野良犬の数は大幅に減少している
• 四国など一部地域では、まだ野良犬が多く存在する
• 保護された野良犬の譲渡活動が積極的に行われている
• 野良猫は法規制が少なく、まだ多く存在している
• 高齢犬や問題行動のある犬の譲渡が新たな課題となっている
• 人と動物の共生を目指し、継続的な取り組みが必要である

本記事では、野良犬がいなくなった理由と現状について解説しました。

法律の整備や飼育環境の変化、社会の意識向上などにより、野良犬の数は大幅に減少しました。

しかし、一部地域では依然として課題が残っており、今後も継続的な取り組みが必要です。

人と動物が共に幸せに暮らせる社会を目指して、私たち一人ひとりが責任ある行動を心がけていくことが大切です。